お正月にはまずはお雑煮やお屠蘇、そして、お節ですね。喰積みとも言われて、今ではお重に詰めて三段重が主流ですが、その種類は沢山ありますので、中から１０種の代表的なお節についてご紹介します。

１　海老・・・長生き

腰が曲がるまで健康でいられますようにとの願いから来ています。

２　栗きんとん・・・金運・財運

黄金色を財宝に例え、豊かな一年になることを願います。

３　黒豆・・・無病息災

まじめに働き、豆に暮らせますようにと願います。

４　昆布巻き・・・喜ぶ

よろこぶの語呂合わせから、よろこびやめえたいことが広がるようにとの願い。

５　田作り・・・五穀豊穣

小魚を田畑の肥料としていたため、豊作を願います。

６　たたき牛蒡・・・無病息災

地に真っ直ぐに根を伸ばすため牛蒡は縁起が良いとされ、豊年と無病息災を願います。

７　数の子・・・子孫繁栄

子だくさんの鰊から、子孫繁栄を願います。

８　紅白なます・・・平安

お祝いの水引から赤と白で平穏無事を祝います。

９　鯛・・・めでたい

語呂合わせからめでたいとして祝います。

１０　伊達巻・・・学問成就

巻物に似た形から、文化・教養の成就を願います。

こんな風に、簡単に１０種上げただけでも、忘れていることが多いですよね。何となく食べていますが、それぞれに長い日本の風習からの人々の願いが込められていることを知るのも、また面白いものです。

お餅　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

鏡餅の形は平たく、満月の様に丸く、どっしりとしています。その形は一説には人の魂がこもる心臓を模したと言われ、社会や人間同士の付き合いが円満である事を現しているといいます。満月を別名「望月」と呼ぶ事から、鏡餅を拝むと望みを叶えられると信じられてきました。

この満月型の餅は、天皇の神器である「三種の神器」鏡・剣・勾玉のうちの一つである銅鏡の形に似ているから、鏡餅と言われるようになったといいます。

俳句では「餅」は冬の季語で「鏡餅」は新年の季語とされています。

やはり鏡餅はお餅の中でも特別な存在なのですね。菱餅、桜餅、柏餅、など沢山の行事のためのお餅がありますが、お正月の鏡餅やお雑煮は、やはり一番神々しいですね。

そもそも餅は稲作文化と共に日本に伝わったといいますから、古代から食べられていたようです。奈良時代や平安時代になると文献に残されていて、神が宿る特別な食べ物として行事には欠かせないものであったようです。

お餅は古代から日本人に食されていて、時代を越えて、形は変わっても、その神々しさは変わらず大切にされていますね。お煎餅にしたり、お汁粉にしたり、庶民にも広まり、お米が主食の日本人には、今でもやはり特別な食べ物ですね。

12月は街の光に心が浮き立つ季節ですね。

日本でも年末イベントとして定着しているクリスマス！！！

世界に目を向けると

不思議で心が温まる“物語”がたくさん伝えられています。

今日は、そんな 世界のクリスマス逸話を

旅するようにご紹介しますね。

ちょっとした小噺として覚えておくと

誰かに話したくなるかもしれませんよ！！！

🎅 アメリカ：サンタの服はなぜ赤い？

昔のサンタは緑色や茶色など、姿はバラバラでした。

今の“赤いコートに白いモコモコ”のイメージは、1930年代の広告で描かれた優しいおじいさん像が世界中に広まったからと言われています。

サンタの姿も、時代とともに育ってきた文化なんですね。

🎄 ドイツ：クリスマスツリーの始まり

ツリーの発祥はドイツ。

16世紀、宗教改革者マルティン・ルターが星空の美しさに感動し、

“その光を家族にも見せたい” と木にろうそくを飾ったという逸話が残っています。

星を家に持ち帰る──なんてロマンチックなのでしょう。

👠 オランダ：シンタクラースと靴の贈り物

サンタクロースの源流とされるのが、オランダの シンタクラース。

12月5日の夜、白馬に乗って子どもたちを訪ねます。

暖炉の前に靴を置くと、お菓子を入れてくれるという習慣はここから生まれました。

靴下にプレゼントを入れる文化のルーツのひとつですね。

🧙 イタリア：魔女ラ・ベファーナの贈り物

イタリアの贈り物はクリスマス当日ではなく、1月6日の「公現祭」。

届けてくれるのは“魔女”ラ・ベファーナ。

三博士を助けようとして果たせなかった彼女は、今も世界の子どもに贈り物を届け続けている──

そんな切ないのに優しい物語が残っています。

🧦 イギリス：ストッキングに金貨の伝説

貧しい三姉妹のために、聖ニコラウスが

暖炉に干してあった靴下へそっと金貨を投げ入れた──

この話が、今の「クリスマスストッキング」の由来になったと言われています。

“誰かのためにそっと尽くす”精神が、クリスマスの温かさそのものですね。

❄️ 北欧：小さなおじいさんトムテ

スウェーデンの森には「トムテ」という小人が住むと信じられています。

家を守る精霊で、クリスマスにはお粥を出すと家族を守ってくれるのだとか。

日本の座敷わらしにもどこか通じる優しい存在です。

🌟 クリスマスの物語は、世界の“願い”のかたち

どの物語にも共通しているのは、

“子どもたちへの祈り”

“誰かを思うあたたかい気持ち”

です。

文化は違っても、

優しさを贈り合う気持ちは、国境を越えて受け継がれているのですね。

【冬至は復活の兆し】

冬至（とうじ）とは、一年で昼がいちばん短く、夜がいちばん長くなる日です。北半球では太陽の高さが最も低く、光が弱く感じられるため、「太陽の力が一番弱まる日」と考えられてきました。

けれども冬至を境に、太陽は再び力を取り戻し、少しずつ昼が長くなるため、昔の人々はこれを「復活の兆し」として祝い、ゆず湯やかぼちゃを食べて無病息災を願ったのです。

それでは、夏至・春分・秋分と比べるとどう違うのでしょうか。

• 夏至（げし）：一年で昼が最も長く夜が最も短い日。太陽の高さも最も高く光が強い。

冬至の“真逆”の位置にあり、季節のピークを示す日

• 春分（しゅんぶん）：昼と夜の長さがほぼ同じ。太陽が真東から昇り、真西に沈む、冬の終わりと春の訪れを本格的に感じる時期。
• 秋分（しゅうぶん）：昼と夜の長さが再びほぼ同じ。春分と対になり、季節の変わり目を示す。暑さが落ち着き、秋の深まりが始まるころ。

4つの日の関係を一言でまとめてみましょう。

冬至 → 昼が最短・夜が最長（太陽の力が最も弱まる日）

夏至 → 昼が最長・夜が最短（太陽の力が最も強い日）

春分 → 昼夜が同じで、ここから昼が長くなる節目

秋分 → 昼夜が同じで、ここから夜が長くなる節目

冬至を「太陽のリセット」と捉えると、春分・夏至・秋分はその途中経過を示す、大きな季節の目印になります。

なかでも、冬至が特別視される理由としては、冬至は単に「昼が短い日」ではなく、

そこから陽の光が再び増え始める「再生のスタート」と考えられてきたからなのです。そのため、ゆず湯に入る、かぼちゃを食べる、「ん」がつく食べ物（運盛り）を食べる。など、昔から特別な風習が残っています。

こうして冬至は、「復活の兆し」として、人々に寒い冬を乗り越えるための希望を与えてくれて来たのですね。

日本だけにとどまらず、宇宙的な壮大な規模の無限の偉大さは、今も昔も変わることなく人々の心に大切に伝えられているのです。これからも自然の壮大な力と太陽の恵に感謝することを、人間は決して忘れてはならないと痛感致します。

２０２５年令和七年　十二月

「おしゃべりHAIKUの会」主宰

一般社団法人俳句文芸協会代表理事　　上野貴子